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오바마 美 대통령, 내달 첫 방한
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일본·중국 등 아시아권 순방 일환
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버락 오바마 대통령이 취임 이후 처음으로 오는 11월 18·19일, 한국을 공식 방문한다.
로버트 기브스 백악관 대변인은 7일 정례브리핑에서 “오바마 대통령이 취임 후 처음으로 아시아지역 방문에 나서 내달 12일부터 19일까지 일본, 싱가포르, 중국, 한국을 차례로 순방한다”고 밝혔다.
기브스 대변인은 오바마 대통령이 첫 순방지인 일본을 내달 12·13일 방문하고 이어 13~15일 싱가포르 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 예정이며, 중국은 15~18일 방문할 계획이라고 설명했다.
특히 기브스 대변인은 “오바마 대통령이 11월 18일과 19일 서울을 방문할 것”이며, “그는 이번 방문에서 이명박 대통령과 3번째 정상회담을 개최해 북한 문제와 다양한 지역 및 국제문제를 협의함으로써 한미공조를 더 강화하는 기회를 갖게 될 것”이라고 밝혔다.
아울러 “오바마 대통령은 한국에 주둔 중인 미군들과 만나기를 고대하고 있다”고 전했다.
이번 한·미 정상회담은 오바마 대통령이 취임한 지 1년이 채 안됐지만 벌써 3번째 회담이라는 점에서 한층 강화된 한미동맹 관계를 확인하는 기회가 될 것으로 기대된다. 이 대통령과 오바마 대통령은 지난 4월 영국 런던 주요 20개국(G20) 금융정상회의에서 처음으로 회담했고, 지난 6월에는 백악관에서 정상회담을 개최한 바 있다.
이번 한.미 정상회담에서는 북한의 핵프로그램 폐기 문제가 주요 의제가 될 전망이다. 또 아프가니스탄 미군 증강과 관련해 오바마 대통령이 한국에 지원을 요청할지도 관심의 초점.
이와 함께 이번 정상회담이 양국 최대현안의 하나인 한·미 자유무역협정(FTA) 처리를 위한 새로운 돌파구를 마련할 수 있을지에 대해서도 관심이 모아지고 있다.
독립신문 김봉철 기자 (bck07@hanmail.net)
출 처 독립신문
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