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"현지 공장 연계 따른 시너지 등 경쟁력 강화"
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LG전자, 美 투자 광폭행보… "생활가전 '현지화' 총력"
테네시주 세탁기공장 건립 이어 뉴저지서 물류시설 가동
글로벌 가전 최대 격전지서 점유율 경쟁 선전포고
'품질향상, 브랜드 이미지 제고 등 '사업역량 강화' 초점
연찬모 기자 프로필보기 || 최종편집 2017.11.14 07:14:38
LG전자가 미국 생활가전 시장에서 경쟁력 강화를 위한 인프라 구축에 열을 올리고 있다.
지난 8월 테네시주 세탁기 공장 가동 계획을 밝힌 데 이어 최근에는 뉴저지주에 대규모 물류시설을 개
설해 사업 강화를 위한 포석이라는 분석이 이어지고 있다.
더욱이 대규모 현지 투자로 프리미엄 브랜드 이미지 제고에도 긍정적인 효과가 기대돼 향후 시장점유율
확대 가능성에 관심이 모아지고 있다.
14일 LG전자에 따르면 이달 초 현지법인은 뉴저지주 이스트윈저 타운십에 약 1만2000평(약 3만8000
㎡) 규모의 물류시설 건립 공사를 마치고 본격적인 운영에 들어갔다. 지난해 10월부터 착공을 시작한
이 물류시설은 인근에 위치한 뉴욕시를 비롯 미국 동부지역으로 배송되는 가전제품을 담당하는 물류창
고 역할을 하게 된다.
회사 관계자는 "북미 지역의 경우 제일 큰 가전 시장 중 하나로 프리미엄 제품군에 대한 수요도 상당히
높은 편에 속한다. 생활가전 매출의 3분의1 가량을 북미 시장이 담당하고 있다"며 "지역별 물류창고 필
요성에 따라 당연히 갖춰나가야하는 전략으로 물류 최적화에 상당 부분 기여할 것으로 예상된다"고 설
명했다.
북미 시장은 규모뿐만 아니라 프리미엄 생활가전 수요 역시 가파른 상승세를 이어가고 있어 글로벌 가
전업체들의 최대 격전지로 꼽히는 곳이다. 지난해부터 이어진 부동산시장 활성화 등으로 올 상반기에만
8% 수준의 성장률을 기록했으며, 올해 4~6%대 성장이 전망되고 있다.
미국 시장조사기관 트랙라인에 따르면 LG전자는 지난해 북미 가전시장에서 15.7%의 시장점유율로 삼
성전자(17.3%)와 월풀(16.6%)에 이어 3위를 기록했다. 올해에는 1, 2, 3분기 각각 15.8%, 15.3%,
15.7%를 기록하며 월풀(15.7%, 16.1%, 15.4%)과 2, 3위 자리를 놓고 치열한 경쟁을 펼치고 있다.
때문에 업계에서는 LG전자의 이 같은 행보를 두고 글로벌 시장에서의 경쟁력 강화를 위한 전략적 투자
라는 데 입을 모으고 있다. 생활가전의 명가로 자리잡은 만큼 지속적인 투자를 통해 점유율 좁히기에 나
서고 있다는 분석이다.
지난 8월 미국 테네시주 세탁기 생산공장의 착공과 함께 가동계획을 밝힌 것도 그 일환으로 꼽힌다. 오
는 2019년 완공 예정인 이 공장에서는 연간 100만대 이상의 세탁기가 생산될 예정으로 약 2억5000만
달러의 대규모 투자가 진행됐다. 현지 수요에 맞춰 신속하고 탄력적인 대응이 가능해지는 만큼 경쟁력
확보를 위한 사업역량 강화에 중점을 둔 것으로 풀이된다.
현지 인프라 구축으로 발생하는 제품·서비스 품질 향상과 세금 납부, 일자리 창출 등 지역 경제 활성화
를 통해 브랜드 이미지 제고를 꾀할 수 있게 됐다는 평가도 나온다. 초기 투입되는 대규모 투자비용에도
불구 장기적인 관점에서 소비자 만족도를 기반으로 탄탄한 입지를 굳힐 수 있다는 점이 긍정적 요소로
꼽힌다.
실제로 뉴저지주 물류창고의 경우 50여개 일자리 창출이 가능할 전망이며, 테네시주 세탁기 공장은 무
려 500~600여개 일자리가 창출될 예정이다. 뿐만 아니라 지역별 거점에 따른 물류비용 감소와 운송시
간 단축, 품질 최적화 등 경쟁력 확보를 통해 현지 시장 공략에 가속도가 붙을 것으로 전망된다.
업계 한 관계자는 "이번 뉴저지주 물류시설은 생산기지가 아닌 만큼 시장점유율에 직접적인 연관은 없
지만, 현지 공장들과 연계한 시너지 효과로 전체적인 사업 역량 강화는 기대할 수 있다"며 "글로벌 가전
업체들이 즐비한 북미 시장에서 차별화된 경쟁력을 필두로 지속적인 성장이 가능할 것"이라고 내다봤
다.
한편 LG전자는 내년 1분기까지 약 2500만 달러를 투자해 미시간주 디트로이트 헤이즐파크에 전기차용
배터리팩 등을 생산하는 전기차 부품 생산공장을 설립할 계획이다. 또 2019년 말 완공 예정인 LG 북미
신사옥은 LG전자를 비롯해 LG그룹 계열사가 입주하게 되며, 완공까지 총 3억 달러가 투입된다.
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