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이란 열다가 사우디 닫힐라… 한국 '라피크 외교' 시험대
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[朴대통령 이란 방문]
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임민혁 기자
이용수 기자
입력 : 2016.04.26 03:00 | 수정 : 2016.04.26 05:08
이란行 朴대통령의 또 다른 과제… 앙숙인 두 나라 사이 '균형 외교'
- '미래 시장' 이란 잡아야 하고
원유 매장량 4위, 천연가스 1위… 非무슬림 여성 정상 첫 방문
- '전통의 큰손' 사우디 놓칠 수 없고
고위급 교류로 협력 강화하고 종파 분쟁엔 중립 유지해야
"이란과의 경제 협력을 추구하되 사우디아라비아 등 걸프 국가들을 섭섭하게 해서는 안 된다."
박근혜 대통령의 이란 방문(5월 1~3일)을 앞두고 중동의 두 맹주(盟主)이자 앙숙인 이란-사우디의 복잡한 역학 관계와 종교 갈등을 고려한 '전략 외교'가 필요하다는 목소리가 나오고 있다. 이란 핵 협상 타결 이후 전 세계적으로 불고 있는 '이란 특수(特需)'에 치우쳐 사우디 등과의 관계를 소홀히 하는 우(愚)를 경계해야 한다는 것이다.
국립외교원이 최근 개최한 중동문제 세미나에서도 참석자들은 한-이란, 한-사우디 관계를 '제로섬'이 아닌 '포지티브섬'으로 만들기 위한 방안을 집중적으로 논의했다. 인남식 국립외교원 교수는 25일 "'이란 러시'에 적극적으로 뛰어들면서도, 동시에 걸프 '라피크'(오랜 동반자를 뜻하는 아랍어)들의 손을 더욱 강하게 잡아야 한다"고 했다.
◇이란·사우디 외교 '포지티브섬'으로
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작년 3월 아랍에미리트의 이슬람 사원 방문 당시 샤일라(머리에 두르는 스카프)를 쓴 박근혜(가운데) 대통령. 박 대통령은 작년 중동 순방 때 살만(오른쪽) 사우디아라비아 국왕과 정상회담을 가졌고, 다음 달에는 하산 로하니(왼쪽) 이란 대통령과 만난다.
박 대통령의 이란 방문은 여러모로 양국에서 각별한 관심을 받고 있다. 원유 매장량 세계 4위, 천연가스 매장량 세계 1위, 각국에 동결돼 있는 자산 1000억달러를 보유하고 있는 이란은 서방의 경제제재 해제 이후 우리 기업들의 '새로운 블루오션'으로 떠오르고 있다. 역대 가장 큰 규모의 경제사절단이 박 대통령과 동행하는 것도 이런 기대감을 반영한 것이다. 이란 내에서도 '비(非)무슬림 여성 정상(頂上)의 첫 방문'이라는 점에서 주목을 끌고 있는 것으로 전해졌다.
하지만 사우디는 최근 서방 국가들이 앞다퉈 이란으로 달려가고 있는 것에 대해 '배신감'을 표출하고 있는 것으로 전해졌다. 버락 오바마 미 대통령이 지난주 사우디를 방문했을 때 '푸대접'을 받은 것도 이런 맥락에서다.
정부 당국자는 "정부도 이란·사우디 사이에서 적절한 균형을 잡는 데 대한 고민이 있다"고 했다. 이란이 '미래 시장'이라면 사우디는 '전통의 큰손'이기 때문이다. 한국의 사우디에 대한 원유 수입 의존도는 31.6%(2014년 기준)에 달한다. 부동의 1위다. 사우디는 한국에 5위의 수입국이자 11위 수출국이다. 또 한국은 사우디를 포함한 걸프지역에서 건설 수주를 가장 많이 하는 국가다.
정부 소식통은 "이란 시장의 잠재력이 막대하지만 아직은 사우디가 더 큰 시장"이라며 "저(低)유가로 사우디 등이 어려움을 겪고 있는 지금이 오히려 인적·물적·문화적 유대관계를 더 돈독히 할 수 있는 기회"라고 했다.
◇고위급 인사 교류 확대해야
전문가들은 이란·사우디라는 '두 마리 토끼'를 다 잡기 위해 고위급 인사 교류를 더 활발히 해야 한다고 입을 모은다. 특히 사우디 등 걸프 왕정(王政) 국가들은 지도자 교체가 드물기 때문에 대면(對面) 외교를 통해 '오랜 친구'임을 각인시키는 게 가장 효과적인 수단이라는 얘기다. 지난해 1월 사우디 압둘라 국왕이 사망하고 살만 국왕이 즉위한 이후 3월에 박 대통령이 사우디를 방문했었다. 정부는 박 대통령의 이번 이란 방문과 균형을 맞추기 위해 조만간 사우디에 고위급 인사를 보내 협력 관계를 강화할 것으로 알려졌다. 정부 관계자는 "원유뿐 아니라 사우디가 의욕을 보이는 원자력 발전 등 신(新)에너지 프로젝트에도 협력 관계를 구축할 필요가 있다"며 "IT, 의료서비스 등 한국이 강점이 있는 분야에도 사우디의 수요가 많이 있다"고 했다.
또 한국이 중동 내 종파 분쟁에 대해 원천적인 중립 입장을 확고히 유지하면서 '평화적인 중동 분쟁 해법'을 위한 국제사회의 노력에 기여를 늘려야 한다는 지적도 나온다.
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출처;조선닷컴
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