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새로이 알려진 5개 풍혈지(얼음골)에서 희귀식물 무더기 발견
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피서객 발길.구조물 설치로 지속적으로 훼손되고 있어..
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송수정 기자, ssj@todayfocus.kr
등록일: 2010-08-30 오전 11:14:09
▲ 청송 얼음골
국립생물자원관(관장 김종천)은 강원도 화천 풍혈 및 정선 풍혈 등 최근 새롭게 알려진 5개 풍혈지(얼음골)에 대한 식물상 조사에서 참골담초, 개병풍, 애기가물고사리 등 다수의 희귀식물이 자생하고 있음을 새로이 확인했다고 30일 밝혔다.
풍혈지(風穴地)는 여름철에 너덜지대(전석지, 轉石地) 사면의 암석 틈에서 찬 공기가 스며 나오고 결빙현상을 보이는 등의 국소적 저온환경을 형성하는 지역을 말하는 것으로, ‘얼음골’ 또는 ‘하계동결현상지’라고도 불린다.
그간 풍혈지에 대해서는 기후 및 지형학적 연구가 있었으나, 식물상에 대한 연구는 이루어지지 않았다. 2005년에 국내 풍혈지에 대한 식물상 조사는 오래전부터 널리 알려진 7개 풍혈지(밀양 얼음골, 진안 풍혈·냉천, 의성 빙혈 등)를 대상으로 시작되었으며, ‘뚝지치’, ‘한들고사리’ 등의 희귀식물이 우리나라에 분포하고 있음을 최초로 밝혀낸 바 있다.
특히 홍천의 얼음골 조사에서는 국내에서 유일하게 설악산 능선부에만 소수개체가 남아 있는 ‘월귤’이 대규모로 발견되어 화제가 되기도 했다.
금번 조사는 최근 새로이 풍혈지로 알려진 화천 풍혈, 정선 풍혈 등 5개 풍혈지 대상으로 2010년 상반기부터 추진 중에 있다.
조사에서 밝혀진 대로 풍혈지에서 북방계 희귀식물들이 다수 생육하는 것은 빙하기에 남하했던 북방계 식물들의 최후 빙하기 이후 이주과정에서 저온환경을 형성하는 풍혈지가 피난처로서 역할을 했기 때문으로 판단된다.
특히 이러한 풍혈지에 생육하는 식물들은 멸종위기에 직면한 식물종들의 유전적다양성 감소 경향을 확인 할 수 있는 사례가 될 수 있으며, 최후 빙하기의 기후 환경 및 식생 연구에 없어서는 안 될 결정적 증거의 역할을 할 수 있다.
이와 같이 기상학, 지질학적 중요성 뿐만 아니라 생물학적으로도 매우 귀중한 가치를 지닌 풍혈지는 여름철 피서객의 발길과 인공구조물 설치 등으로 풍혈지 원형이 지속적으로 훼손되고 있어, 식물지리학적으로 매우 중요한 북방계 희귀식물의 소실이 우려되고 있는 실정이다.
국립생물자원관 관계자는 "국내 풍혈지에 대한 생물학적 조사 및 소집단으로 격리 분포하는 북방계 식물종들에 대한 유전적다양성 등 관련 연구를 지속적으로 수행할 예정"이라며, "그 결과를 바탕으로 증식, 복원 등 풍혈지 식물에 대한 합리적인 현지내·외 보전대책을 수립, 추진해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
송수정 기자
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출처 투데이포커스
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