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여수시민 저력 발산..성공 박람회 "지렛대"
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여수시민 박람회 성공 '처음과 끝', 눈물겨운 한편의 감동 드라마
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고용배 기자
▲사진은 여수세계박람회장 전경
[브레이크뉴스 전남동부=여수]고용배 기자= # 박람회유치 SOC 인프라 구축..세계 4대 미항 변신
여수시는 우리나라 최남단이라는 열세를 극복하고 박람회 관람객들의 접근성을 높이기 위해 진입도로와 철도 등 SOC확보에 많은 공을 들였다.
시의 끈질긴 노력으로 광역교통망과 시내교통망을 촘촘히 갖췄다.
특히 여수산단에서 묘도와 광양시 금호동을 연결하는 이순신 대교는 당초 올해 10월 준공 예정이었으나 여수시장이 여수세계박람회 성공개최를 위해 박람회 개최 이전 완공해 줄 것을 중앙부처 등에 수 차례 건의해 박람회 개최 직전인 지난 5월 10일 임시 개통, 박람회 교통소통에 큰 도움이 됐으며 앞으로 여수시의 새로운 랜드마크로 자리할 것으로 전망된다.
또한, 시내 교통망 가운데 호명~낙포~월래간 도로를 비롯해 여수시민로, 충민로, 석창교차로 등은 공기와 예산 등의 부족으로 진행이 어려웠으나 박람회가 2년도 남지 않은 상황에서 김 시장이 결단을 내려 추진하게 됐다.
정부와 국회 등을 수 십 차례 방문한 끝에 확보한 국비와 자체 예산으로 추진한 시내교통망 개선사업은, 시민들 또한 보상 등에 적극적으로 협조함으로써 13개월 만에 완공하는 기염을 토하며 기념비적인 사업들이 됐다
여수시가 SOC 못지않게 많은 노력을 기울인 부분이 숙박문제다.
실제 박람회장을 찾은 관람객보다 많은 1,000만명 이상이 방문할 것으로 예측되면서 오히려 다양하고도 많은 숙박시설이 마련됐다.
시가 확보한 숙박시설은 호텔 5개, 콘도 2개, 모텔ㆍ여관 257개, 대체숙박시설 15개소 등으로 9,941실의 객실이다.
이에 따라 시는 관광객이 대체․임시숙박시설을 쉽고 편리하게 예약 등이 가능하도록 시홈페이지에 자세한 정보를 제공하고 스마트폰으로도 안내를 받을 수 있도록 했다.
서비스 질 향상도 놓치지 않았다.
모텔 환경개선을 위한 안내데스크 개방과 해충퇴치기 설치, 주차장 차단막 정비, 바가지요금 근절 등 관람객과 가족들이 편안하게 쉴 수 있도록 적극적인 홍보와 단속을 펼쳤다.
박람회 초기, 일부 음식․숙박업소가 요금을 올려 받거나 예약을 받지 않는 등 소탐대실의 모습을 보임으로써 박람회 성공개최 분위기에 찬물을 끼얹기도 했지만 강력한 행정지도와 자정 노력으로 조기에 정상화 됐다.
한편, 이번 박람회에서 교통대책은 무난했다는 평가를 받은 가운데 박람회 기간 내내 그토록 우려했던 교통대란은 없었다. 오히려 시내교통 소통은 평소보다 더 원활했다.
▲ 2007년 박람회 유치 당시 여수시민들이 혼연일체가 되고 있다.
# 위기는 기회, 여수시민의 저력 해결사 자임
박람회 성공개최를 위한 여수시민들의 노력은 15년 전으로 거슬러 올라간다.
이들은 15년 전 박람회 유치를 위해 30만 시민이 하나로 똘똘 뭉쳐 전국 최초로 주민발의에 의한 3려 통합을 이루어 냄으로써 유치에 결정적인 역할을 했다. 3려 통합이 없었다면 애초에 박람회 유치는 불가능한 것이었다.
하지만 이 또한 한 번의 실패에 좌절하지 않고 재도전 했기에 가능했다.
2010년 엑스포 유치결정시 중국 상하이에 분패했지만 이후 좌절하지 않고 국가 계획으로 두 번째 도전에 나서 모로코를 제치고 2012여수세계박람회 유치를 확정지은 것이다.
유치 이후에는 성공 개최 준비를 위해 청결․질서․친절․봉사 등 엑스포 4대 시민운동으로 엑스포 개최 도시로서의 선진시민의식을 보여주며 다시금 하나가 됐다.
청결 운동을 통해 시민 스스로 내 집 앞부터 깨끗하게 청소했고, 질서 운동을 통해 교통질서 지키기를 생활화했다. 친절을 통해 밝게 손님을 맞이할 준비를 했으며, 봉사를 통해 남을 돕는 법을 몸에 익혔다.
박람회로 인해 정든 삶의 터전을 기꺼이 내어주었을 뿐만 아니라 각종 공사로 인해 발생되는 소음, 분진 속에서도 대승적 견지에서 인내하고 고통을 감내했다.
특히, 터미널에서 박람회장으로 이어지는 충민로의 경우 2개월 만에 보상이 완료되도록 협조해 줌으로써 준공까지 13개월 만에 완료된 기념비적인 공사가 되도록 했다.
김충석 여수시장도 개통식에서 “절대공기가 부족해 모두가 불가능하다며 주저했지만 ‘할 수 있다, 하면 된다, 해 보자’ 라는 신념으로 결단을 내렸었다”며 “이런 기적은 위대하고 현명한 여수시민들의 협조가 있었기에 가능한 일이었다.”고 밝힌 바 있다.
시민들의 이 같은 노력들은 엑스포 기간 중에도 이어진다.
시민들은 교통혼잡으로 인한 관람객들의 불편을 최소화하기 위해 ‘자가용 안타기 운동’ 등에 적극 동참함으로써 시내 교통량을 최대한 줄이려는 노력을 시작한다.
이로 인해 시내버스 이용객은 박람회 개최 전보다 평균 194% 많아졌으며, 시내권 주요도로 평균 속도는 4.4%나 빨라졌다.
이와 함께 5천여 명에 달하는 자원봉사자들은 종합상황실, 종합안내소, 도로교통·주차장, 박람회장 주변 등지에서의 헌신적인 봉사 활동도 전개한다. 이들은 여수를 찾는 관람객들이 고향에서 머무는 것처럼 편안하게 머물 수 있도록 관광도우미 역할을 톡톡히 해냈다.
한때 예약거부, 바가지 요금 징수 등 일부 업소의 악덕 상혼으로 인해 관광여수의 이미지에 타격을 입기도 했으나, 곧바로 시민들 스스로 자정운동을 펼쳤고 박람회 입장권 소지자에 대해서는 자발적으로 숙박과 음식 요금의 5~10%를 할인을 자청하고 나서는 등 악덕바가지 상혼이 사라지고 깨끗하고 친절한 관광여수의 이미지가 부각되도록 했다.
이뿐만이 아니다. 박람회 흥행몰이와 붐조성에도 이들은 최전방에 섰다.
‘여수시민 입장권 30만매 예매운동’과 ‘반(전)기간 입장권을 부모, 자녀 등 최고의 가족사랑 선물로’라는 타이틀로 반(전)기간 입장권 구매운동을 펼쳐 여수 전체세대 11만의 절반이 넘는 6만매의 반(전)기간권을 구입했다.
시민단체들도 거들고 나섰다.
4월 16일에는 여수지역 9개 기관․단체장, 이어 19일에는 여수지역 35개 시민사회단체 대표, 23일에는 20개 여성단체, 26일에는 여수시시정자문위원회 등이 “위대한 시민의 힘으로 박람회 성공개최를 꼭 이룩하자.”며 시민참여를 촉구했다.
앞서 지난해 7월에는 여수시 간부 공무원들은 공무원이 아닌 박람회 개최도시 시민으로써 2012여수세계박람회가 끝날 때까지 휴가를 자진반납, 박람회 성공개최에 혼신의 힘을 쏟기로 결의했다.
최근 들어 목표관람객 800만의 기대감을 싹틔운 것도 여수시민이다.
박람회 개장 초기 입장객이 3~5만 명 선에 그치는 등 박람회 반환점인 지난 6월 26일까지도 800만의 절반에도 미치지 못하는 230만 명에 그치면서 목표 달성이 어려울 것으로 보는 비관적 전망이 많았으나 여수시민 감사의 날인 지난 7월 29일부터 31일까지 3일 동안 평균 27만명 이상 입장하며 분위기를 급반전시켰다.
박람회 유치에서부터 끝나가는 지금까지 위기 때면 혜성처럼 나타나 해결사 역할을 하는 여수시민들은 최근 들어 누가 먼저랄 것도 없이 “할 수 있다. 하면 된다. 해 보자”며 인구 30만의 도시가 관람객 800만명 달성의 역사를 써내려 갔다.
출처;브레이크뉴스
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