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잘되겠다 싶으면 대기업이 기술만 '쏙'… 벤처 싹 자르는 한국
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정철환 기자
김성민 기자
입력 : 2016.04.23 02:58
['made in Korea' 신화가 저문다] 벤처 못 키우는 구조적 문제
美 벤처 90%가 M&A 되는데 한국선 100개 중 3개밖에 안돼
국내 엔젤투자자, 美 33분의 1… 초기 투자 받기는 하늘의 별따기
창업해도 3~7년새 투자금 부족… 실패 땐 '전과' 낙인, 재기 어려워
GS25편의점에서 얍 서비스를 사용하는 모습.
스마트폰에 내려받아 멤버십 카드 등을 저장해 쓸 수 있는 전자지갑 서비스‘얍’. 사진은 GS25편의점에서 얍 서비스를 사용하는 모습. /얍컴퍼니 제공
전자지갑 서비스 '얍'을 운영하는 안경훈 얍컴퍼니 대표는 지난 10년간 세 번 창업하면서 매번 '전쟁'을 치렀다. 2006년 첫 창업 땐 투자자를 못 구했다. 지인들에게 몇 천만 원을 빌려 겨우 자본금을 댔다. 2009년 두 번째 창업 때는 '실패한 사업가'라는 편견에 부딪혔다. 1년여간 쫓아다닌 끝에 한 이동통신 대기업과 서비스 제휴를 하고 나서야 겨우 투자를 받았다.
하지만 어렵게 사업이 자리를 잡자, 이번에는 제휴했던 대기업이 '우리가 직접 사업하겠다'고 나섰다. 어쩔 수 없이 지분을 정리하고 물러나자 일부 투자자는 "대기업을 믿고 투자했으니 돈을 돌려달라"고 요구했다. 결국 그 돈은 세 번째 창업을 하면서 받은 투자금으로 갚았다. 안 대표는 "이런 경험을 하고 나니 한국에서 창업하기가 겁이 나더라"면서 "그래서 얍 서비스는 아예 처음부터 해외로 나가는 모델로 만들었다"고 했다.
◇벤처 키울 줄 모르는 벤처 투자자들
이는 비단 안 대표만의 이야기가 아니다. 우리나라의 창업자 대부분이 비슷한 경험을 했다. 외국에서는 창업 실패가 값진 경험으로 인정받지만 우리는 '전과'로 낙인찍히는 일이 허다하다. 그만큼 신생 기업을 키워주는 사회·경제적 기반(생태계)이 갖춰져 있지 않다는 의미다.
우리는 초기 투자를 받기부터가 어렵다. 정부 조사에 따르면 우리나라 벤처 창업자 중 엔젤투자자(초기 창업 자금을 대주는 투자자)를 만나본 적이 있는 사람은 100명 중 2명에 불과했다. 게다가 우리나라의 엔젤투자자 수는 미국의 33분의 1, 투자 액수는 200분의 1 수준이다.
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주요국 벤처 투자액 규모 외
어렵사리 벤처 투자자를 만나도 투자를 받는 것은 또 다른 얘기다. 이건희 이엠코어 전 대표는 "시제품이나 서비스가 없으면 투자받기가 하늘의 별 따기"라고 했다. 반드시 눈앞에 보여줄 수 있는 성과가 있어야 투자를 받는다는 것이다. 이 때문에 상당수 초기 벤처(스타트업)가 시제품을 만드느라 빚을 끌어다 쓰거나, 회사 목표와 상관없는 다른 일로 돈을 벌어야 한다.
창업 이후 겪는 어려움은 더 크다. 온라인 이사 서비스를 하는 한 벤처기업 대표는 "창업 3년 만에 초기 투자금을 다 쓰고 투자를 더 받으려고 백방으로 뛰었지만 허사였다"면서 "결국 다른 회사의 서비스 개발 하도급으로 근근이 버티다 새로 창업해야 했다"고 했다.
벤처기업협회에 따르면 우리나라 벤처 투자의 40%는 상장 직전 벤처에, 30%는 창업 3년 미만 초기 벤처에 몰려 있다. 이 때문에 창업 3~7년 사이에 투자 부족으로 주저앉는 벤처가 10곳 중 6곳이다.
◇벤처·중소기업 베끼는 대기업
한국에선 대기업이 기술력 있는 벤처 기업이나 중소기업을 인수해 벤처 성장을 돕는 시스템과 문화도 정착돼 있지 않다. 구글이 유튜브를, 페이스북이 사진 공유 서비스 인스타그램을 인수해 핵심 서비스로 키웠지만 우리는 이런 사례가 거의 없다. 국제 회계 컨설팅 업체 EY는 최근 "미국 벤처는 10곳 중 9곳이, 한국은 100곳 중 3곳이 M&A를 당한다"고 밝혔다.
대기업들은 기술력 있는 중소기업을 인수하는 대신 기술을 베껴서 시장에 진입한 뒤 중소기업을 고사시키곤 했다. 대표적인 것이 김치냉장고다. 김치냉장고는 위니아만도가 1995년 '딤채'를 출시하면서 새로운 시장을 만들었지만 대기업들이 이내 쫓아 들어와 시장을 장악해 버렸다. 김치냉장고 시장이 확대된 측면도 있지만 위니아만도는 경쟁에 밀리고 수차례 매각되는 신세로 전락했다. 현택환 서울대 교수(화학생물공학)는 "한국에는 진정한 의미의 벤처캐피털도 없고, 대기업도 중소기업 기술에 정당한 대가를 내지 않고 돈을 벌려 했던 게 사실"이라고 말했다.
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[출처] 본 기사는 조선닷컴에서 작성된 기사 입니다
출처 조선닷컴
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