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MB 비즈니스 외교는 지금이 ‘절정’
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위기속에서 CEO출신 대통령 진가 발휘
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김승근 기자 (hemo@hanmail.net) 2012.09.14 14:43:19
35세 최연소 나이로 국내 굴지 건설사 CEO에 올랐던 이명박 대통령. 그가 가장 잘하는 ‘비즈니스’ 외교가 강하게 빛을 발하고 있다.
APEC 정상회담차 러시아 출국길에 올랐던 이명박 대통령이 그린란드를 거쳐 노르웨이, 카자흐스탄을 순방하며 이들을 경제 파트너로 만들고 관계를 다지는 데 성공한 것이다.
세계 정세가 혼란한 가운데 이같은 이 대통령의 행보는 향후 한국의 국제적 위상을 격상시키는 것은 물론, 향후 경제적, 외교적 관계에 있어 긍정적으로 작용할 것으로 기대된다.
이미 최근 북극권 자원의 보고인 그린란드에서 희토류 공동개발 약속을 얻어냈던 이 대통령이다. 다음 방문지였던 노르웨이에서도 괄목할만한 성과를 거뒀다.
세계 석유매장량의 4분의 1, 천연가스 매장량의 45%를 보유한 북극을 적극 개발한다는 게 노르웨이의 북극정책. 이 정책에 우리가 함께 할 가능성이 열렸다. 노르웨이 총리가 친환경적 개발과 보전을 위해 한국과 미래지향적 파트너십을 구축하는데 합의한 것이다.
이 대통령은 노르웨이 슈톨텐베르크 총리와 정상을 갖고 북극항로 개척과 북극 정책에 상호 협력키로 약속했고 실제로 이번 이 대통령 방문동안 우리나라와 노르웨이 정부는 이를 약속하는 MOU를 체결했다.
이 대통령도 유조선 같은 대형 선박 중심인 우리나라와 특수선 건조에 강한 노르웨이가 협력한다면 윈윈의 효과를 거둘 것으로 기대한다고 밝혔다. 더 나아가 우리는 노르웨이와 석유 탐사, 개발과 공동비축 등 자원 분야에서의 협력도 확대시킨다는 계획이다.
협력키로 한 북극항로 개척은 우리 경제에 큰 도움을 줄 전망이다. 북극 항로가 열리면 운항거리는 37% 단축되고, 운항일수도 20일로 열흘이나 짧아진다.
회담을 계기로 북극항로 개척 지원과 친환경 조선 분야에서 협력체계를 구축하는 양해각서도 체결됐다. 양국 교역량의 절반을 차지하는 조선, 해양 분야를 양국간 실질 협력의 중심축으로 발전시킬 계획이다.
참고로 노르웨이는 한국의 북유럽 최대 교역국으로, 특히 조선분야는 2010년부터 70척의 선박을 수출해온 우리의 주요 고객이다. LNG선 등 한국 고부가가치선박의 주요 발주처이며, 최근 한국산 자동차 수입이 급증하고 있어 경제위기로 흔들리는 서유럽을 대체할 유망 시장으로 부상하고 있다.
이 대통령은 공동기자회견에서 EU 국가들이 인권에 대해 높은 기조를 갖고 있는 만큼 북한 인권문제 개선을 위해 함께 노력하기로 했다고 밝혔다. 대북관계에 있어 꺼낼 수 있는 카드가 또 하나 늘은 셈이다.
내년 봄에 열리는 북극해 이사국에 우리가 정식 옵저버국으로 참가할 수 있도록 노르웨이 정부가 적극 협조하겠다는 답변도 받아냈다. 노르웨이가 적극적으로 우리나라의 북극해 이사회 진출을 돕겠다는 얘기다.
이번 이 대통령의 방문기간 동안 전경련은 노르웨이 수도 오슬로에서 국빈방문 중인 이명박 대통령을 초청한 가운데 노르웨이 경제인연합회(NHO)와 함께 ‘한-노르웨이 비즈니스 라운드테이블’을 개최하고, 양국 간 조선, 해양플랜트, 신재생에너지 분야의 친환경 기술협력 및 비즈니스 확대 방안을 논의했다.
사실상 이 대통령의 노르웨이 방문이 우리 기업과 노르웨이 기업간의 협력관계를 다지고 만날 수 있는 또 다른 진출로를 열어준 셈이다. 이번 사절단에는 삼성전자, 현대자동차, SK해운, 두산인프라코어, STX, 대우조선해양, 삼성중공업 등 對노르웨이 무역·투자 관련 10여개 기업·기관 대표가 함께 했다.
한-노르웨이 정상회담을 끝으로 북극권 순방 일정이 모두 마무리한 이 대통령은 쉬지 않았다. 곧바로 마지막 순방지인 카자흐스탄으로 이동했다.
우리나라와 카자흐스탄 양국간 최대 경협사업인 발하쉬 발전소 화상 착공식에 참석해 경제협력의 상징적인 순간을 함께 했다.
이 대통령은 지난 2009년 5월, 2011년 8월에 이어 이번에 세번째로 카자흐스탄을 방문한 것으로 이미 이 대통령과 나자르바예프 대통령의 친분이 보통이 아니라는 얘기도 언론을 통해 보도되고 있다.
나자르바예프 대통령은 이 대통령과 양국의 중소기업 활동에 협력키로 합의했다. 이후 중앙아시아의 자원 부국 카자흐스탄에 한국 중소기업의 진출이 활발해질 전망이다.
또 양 정상은 아티라우 석유화학단지 건설 사업 조기 착수, 잠빌 광구 내년초 본격 탐사, 원자력 발전 분야 지속적 협력 등에 의견을 같이했다. 참고로 카자흐스탄은 석유 매장량은 세계 9위, 가스 매장량은 세계 17위, 우라늄 매장량은 세계 2위를 자랑하는 자원국가다.
두 정상은 수교 20주년을 맞아 양국 관계의 발전상을 점검하고 양국간 전략적 동반자 관계의 발전과 실질협력 강화 방안에 대해 협의하는 등 그 끈끈한 관계를 재확인했다.
이 대통령은 이번 해외순방을 통해 실질적인 대규모 경제협력을 이끌어 냈고 향후 우리 기업들이 진출할 수 있는 발판을 마련해놨다.
마침 무디스와 피치에 이어 S&P도 한국의 신용등급을 올렸다는 소식이 들려온다. 위기일수록 빛을 발하고 있는 대한민국이 자랑스럽다.
이 대통령이 임기 내내 보여준 발로 뛰는 외교가 차기 대통령들의 국정운영 마인드를 바꾸는 상징적인 업적이 될 것으로 기대한다.
김승근 hemo@hanmail.net
출처;독립신문
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