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정의선의 시대…그가 판 건 차가 아니라 역사다 [데스크 칼럼]
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현대차·기아 7년만 수출 200만대…전기차 수출 사상 첫 30만대 돌파 수출액 1·2위 등극…1년간 71조 외화 벌어 정의선 회장 글로벌 행보, 세계 곳곳서 미래 먹거리 발굴 선대회장 부터 이어진 현대가(家) 특유의 현장경영…성공적 리더십 승계
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입력 2023.12.14 14:15 수정 2023.12.14 15:59 지봉철 기자 (Janus@dailian.co.kr)
현대차·기아 7년만 수출 200만대…전기차 수출 사상 첫 30만대 돌파
수출액 1·2위 등극…1년간 71조 외화 벌어
정의선 회장 글로벌 행보, 세계 곳곳서 미래 먹거리 발굴
선대회장 부터 이어진 현대가(家) 특유의 현장경영…성공적 리더십 승계
한 해를 마무리할 때가 다가온다. 한 주, 한 달과 다르게 이 시기가 다가오면 사람들은 어느 회사의 성
적
표가 가장 좋은지 궁금해하는 경우를 많이 볼 수 있다. 경영은 숫자(실적) 놀음이다. 기업의 재무제표
만
봐도 그렇다. 기업은 매년 주주들에게 경영 목표 및 주요 재무제표를 공개하고 그 숫자로 평가를 받는
다.
이런 의미에서 2023년은 현대자동차그룹의 해다. 올해 현대자동차그룹의 실적만 봐도 그렇다. 증권가
에선 올해 현대차·기아 합산 영업이익이 사상 처음 26조원(현대차 15조·기아 11조)을 돌파할 것으로 전
망하고 있다.
이는 15년 연속 영업이익 1위 자리를 지켜온 삼성전자의 예상 영업이익 7조원을 훌쩍 뛰어넘는 수치
다.
영업이익과 매출은 기업이 만들어낼 수 있는 일상의 기록이지만, 전 세계적 경제 상황의 불확실성을
고
려하면 결코 쉽지 않은 결과물이다.
두 회사가 벌어들인 외화 545억 달러(약 71조원)는 조금 더 특별하다. 이는 지난 11월까지 최근 1년간
우리나라 전체 수출액(6299억달러)의 약 8.7% 규모다. 수출액 규모에서도 국내 1, 2위다. 특히 자동차
와 차 부품을 합한 수출액은 반도체를 앞서며 국내 최대 수출품목으로 부상했다.
현대차와 기아의 합산 수출량은 7년 만에 처음으로 연간 200만대를 돌파할 전망이다. 전기차 수출도
지
난달 말로 사상 첫 연간 수출 30만대 시대를 열었다. 현대차·기아는 이러한 수출 실적을 바탕으로 올해
2년 연속으로 글로벌 자동차 판매 '톱3'가 유력하다. 이처럼 숫자만 봐도 올해는 현대차그룹의 질주가
두드러진 해였다 할 수 있다.
물론 이런 숫자가 임직원들의 애사심이나 쏟아부은 노력, 그 숫자만큼의 희생 같은 것을 모두 설명해
주
진 못한다. 다만 최고경영자(CEO)의 리더십은 숫자(실적)에서 나온다고 할 때, 현대차그룹 정의선 회
장
의 그것은 검증받았다고 할 수 있다.
실제 조직의 성패는 탁월한 리더십을 갖춘 리더가 있느냐 없느냐에 따라 달라진다. 정 회장은 취임 첫
해
인 2020년보다 회사 매출 규모를 100조원 가까이, 영업이익은 6배로 불렸다. 재계는 중소기업도 아닌
대기업을 이처럼 단기간에 키운 것을 매우 이례적으로 보고 있다. "사자 한 마리가 이끄는 양 떼가, 양
한 마리가 이끄는 사자 떼를 이기는" 법이다.
정의선 회장의 리더십을 알아야 이유다. 결론부터 말하면 정 회장의 리더십은 창업주 고(故) 정주영 회
장 때부터 내려온 현대가(家) 특유의 경영 DNA로 볼 수 있다. 현대차그룹이 전통적으로 지켜왔던 현
장
중심의 리더십이 바로 그것이다. 정 회장은 올해 공식 해외 출장만 10차례 넘게 다녀왔다.
그는 지난 10월 윤 대통령의 사우디아라비아·카타르 순방에 동행했으며 지난달 현대차그룹 싱가포르
글로벌 혁신센터(HMGICS) 준공식에 이어 영국·프랑스 순방에도 참여했다. 올 한해 공개된 일정만 꼽
아
봐도 최소 13개국 이상, 매달 적어도 1회 이상 출장길에 올랐다.
미국·체코·스위스(1월), 미국(2월), 미국·멕시코(3월), 이탈리아(5월), 프랑스·독일(6월), 프랑스·아일랜
드·영국(7월), 인도·터키·북마케도니아·체코(8월), 인도네시아·미국·폴란드(9월) 등이 그것이다.
특히 이는 위기 때마다 전 세계 현장을 누비며 회사를 이끈 정몽구 명예회장의 그것과도 닮았다. 정 명
예회장이 늘 강조해온 '현장에서 보고 배우고, 현장에서 느끼고, 현장에서 해결한 뒤 확인까지 한다'는
이른바 '삼현주의'(三現主義)의 계승이다. 놀라운 점은 3년이라는 짧은 시간에 정 회장은 선친인 정 명
예회장과 비견되는 위치에 올라왔다는데 있다. 정 회장의 현장 리더십은 그래서 시사하는 바가 크다.
마침 네델란드를 방문중인 윤석열 대통령이 "1979년 한국의 첫 국산 자동차가 유럽 시장의 문을 처음
으
로 두드린 곳이 바로 이곳 암스테르담"이라며 '포니'를 언급했다고 한다. 윤 대통령의 말대로 1976년
선
보인 포니는 1967년 설립된 현대자동차가 수출을 목표로 개발한 차다.
1976년 에콰도르에 5대가 수출된 것을 시작으로, 1982년에는 약 60개국에 수출되며 한국 자동차산업
발전의 기폭제가 됐다. 현대차그룹이 올해 달성한 수출 실적은 다시 말해 창업주 고(故) 정주영 회장과
그의 아들인 정몽구 현대차그룹 명예회장, 손자 정의선 현대차그룹 회장을 거치면서 완성된 셈이다.
현
대차·기아의 '500억불' 수출탑은 바로 그런 전통의 흔적이다.
그래서 정의선 회장과 그동안 현대차그룹을 거쳐간 임직원 모두에게 다시 한번 감사와 존경의 박수를
보낸다. 더 바란다면 현대차그룹의 수출 기록이 멈춤없는 도전으로 계속 이어져 100년 기업의 토대가
됐으면 한다.
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지봉철 기자
출처;데일리안
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