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日 시민단체, “정부가 전단 날려야 되는 것 아닌가”
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[현장인터뷰] 니시오카 쓰토무 납북일본인 구출협의회 회장
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김봉철 기자 (bck07@hanmail.net) 2010.06.26
 ▲니시오카 쓰토무 납북일본인 구출협의회 회장(가운데 흰색 셔츠)이 ‘대북풍선’을 직접 날린 뒤, 팔짱을 낀 채 흐뭇한 표정으로 날아가는 모습을 지켜보고 있다.
6·25전쟁 발발 60주년인 25일, 국민행동본부 주최의 ‘대북전단 날리기’에 동행 취재를 하기 위해 선릉역 근처에 있는 국본 사무실 앞에서 버스를 기다리고 있는 동안 낯선 일본인 3명과 인사를 나누게 됐다.
그 중 한명은 한국말에 능숙해 재일교포인 줄 알았지만 아니었다. 이 분은 바로 그동안 내가 말로만 듣던 납북일본인구출협의회 회장을 맡고 있는 니시오카 쓰토무 교수였고, 나머지 두 사람은 단체 회원이었다.
그는 올 4월에 열린 북한자유주간 행사에서 조갑제 전 월간조선 편집장과 서정갑 국민행동본부장을 만나 이같은 행사에 대해 듣고 참여하게 됐다고 말했다.
우파단체가 주관하는 행사에 참여한 점이나 김대중 전 대통령의 ‘햇볕정책’ 등에 대해 입에 침이 고일 정도로 비판하는 모습을 보고 그의 ‘이념적 성향’은 대충 짐작할 수 있었지만 그에게서 일본의 정세와, 일본이 바라보는 ‘천안함 사태’ 등 객관적인(어쩌면 주관적일 수도 있는) 여러 가지 이야기를 들어봤다.
-어떻게 행사에 참여하게 됐나?
올 4월에 열린 북한자유주간 행사에서 조갑제 전 월간조선 편집장과 서정갑 국민행동본부장 등을 만나 한국에 이러한 행사가 있다는 말을 듣고 ‘대북풍선 삐라 보내기 일본 실행위원회’라는 단체를 만들어 모금에 들어갔다.
모금과 동시에 대북풍선에 우리의 목소리도 담고 싶어 일본에서도 북한의 인권이나 탈북자 문제에 관심이 있다는 사실, 우리 단체들이 해왔던 일 등 전단에 담을 원고를 작성해 한국에 보냈다.
-지난 23일 처음으로 풍선을 직접 날려봤는데 기분이 어땠나?
지극히 놀랍고도 새로운 경험이었다. 무엇보다 우리의 목소리를 직접 북한 주민에게 전달할 수 있다는 점이 가장 큰 매력으로 다가왔다. 앞으로도 지속적으로 한국 시민단체들과 연계해 적극적인 활동을 펼치고 싶다.
-1997년부터 납북일본인구출협의회 활동을 해왔다고 들었다. 우리나라의 국군포로나 민간인 강제납북 등은 많이 들어봤지만 일본인이 납북됐다는 사실은 조금 생소하다.
납북일본인은 정부추산으로는 17명이지만 우리는 100여명으로 보고 있다. 2002년 고이즈미 당시 총리가 북한을 방문했을 때 북한이 공식적으로 사과를 하고 5명을 돌려 보낸 바 있다. 아직 갈 길이 멀지만 이런 성과를 얻기까지 나름의 역할을 했다고 자부한다.
-이제 생각이 났다. 일본 총리는 방북해 사과까지 받았는데 김대중 전 대통령은 정상회담 때 이와 관련 아무 말도 안했다는 당시 비판 여론이 있었다.
맞다. 한국인 납북자들은 우리보다 수십, 수백배는 많을텐데 정부가 왜 가만히 있는지 이해할 수 없다.
-국내는 지금 천안함 후폭풍으로 시끄럽다. 인접지역인데 일본은 어떤가?
일반인들은 아무래도 자기 나라 일이 아니다 보니 별 관심이 없지만 한국 정부의 발표를 전적으로 믿는 분위기다. 객관적인 증거가 나왔고 하토야마 전 총리가 한중일 회담에서 보인 적극적인 협조의 제스쳐를 봐도 그렇지 않은가. 조총련(재일본조선인총연합회)만 빼고 다 믿을 거다.(웃음)
-조총련의 분위기는 어떤가? 김정일 초상화를 내리는 등 나름의 변화를 시도하고 있는 것 같은데.
그것도 다 김정일의 지시다. 여론이 시끄러우니 ‘난 괜찮으니 내리라’는 식의 명령이 있었을 것이다. 그곳이 김정일의 지시 없이 함부로 그럴 수 있는 곳이 아니다.
50만이던 재일교포 중 절반을 차지하던 조총련도 북한의 경제 원조가 줄어들고 사람들의 인식이 변하면서 이제 5만명으로 뚝 떨어진 추세다.
-우리 나라의 대북정책은 어떻게 보고있나?
이명박 대통령이 지난달 24일 전쟁기념관에서 가진 대국민담화문이 인상적이었다. 바로 그 말대로만 지키면 된다.
그동안 좌파정권 10년 간은 어떻게 보면 주객이 전도된 상황이었다. 미·일이 압박을 가하는 데도 한국은 오히려 북한을 감싸고 도는 상황. 북한에게 ‘자기들 멋대로 하면 손해본다’는 확실한 인식을 심어줘야 한다.
이제 이해당사자인 한국이 적극적으로 나서고 미·일이 지원사격하는 바람직한 상황으로 변할 때가 됐다. 그런 면에서 이런 대북전단도 ‘정부’가 직접 나서서 뿌려야 되는 것 아닌가?
풍선 제작 작업이 지연돼 지루한 기다림이 계속되는데도 그는 묵묵히 기다렸다. 기자 역시 짜증이 날 정도였지만, 무더운 날씨에 연신 흘러내리는 땀을 손수건으로 닦으면서도 시종일관 미소를 머금은 그의 모습에 놀라지 않을 수 없었다.
그는 땀을 닦으면서 나를 돌아보며 천진난만한 표정으로 이런 말을 건넸다. 부정확한 발음이었지만 진심을 느낄 수 있었다.
“통일이 되면 이런거 안해도 되겠죠?”
독립신문 김봉철 기자 (bck07@hanmail.net)
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출처 독립신문
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