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매일유업 ‘포르말린 우유’ 파문 확산…진실은?
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정부, 4개 업체 포르말린 검사.. 매일유업 “안전성 이상 없다”
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최원영 기자2011.04.29 14:30:15
매일유업의 우유가 포르말린을 먹인 소의 원유로 만들어졌다는 보도로 사회적 관심이 집중되고 있는 가운데, 정부가 매일유업을 포함한 서울우유, 남양우유, 동원 등 총 4개 업체에 대해 포르말린 검사에 들어갔다. 매일유업은 안전성에 이상이 없는 부분이지만 정부의 권고에 따라 사용을 중단하고 대체원료를 사용할 계획이라고 입장을 밝혔다.
농림부 산하 국립수의과학검역원(원장 이주호)은 29일 매일유업 포르말린 사료 우유 시판과 관련해 시중에 유통 중인 우유를 대상으로 긴급 포르말린 검사를 시작했다.
이번 검사에는 매일유업의 우유뿐만 아니라 우유 전반에 대한 위생감시 강화 차원에서, 시판 중 점유율이 높은 서울우유, 남양우유, 동원 등 3개 유업체에서 생산한 제품도 포함키로 했다.
이마트, 롯데마트, 홈플러스 등 대형마트는 포르말린 사료 논란에 휩싸인 매일유업의 앱솔루트 더블유(W) 제품을 모든 매장에서 철수하고 일시적으로 판매를 중단한 상태다.
매일유업은 사태가 커지자 제품의 공식 홈페이지 등을 통해 절대적으로 안전하다는 입장을 밝히며 즉각 진화에 나섰다.
문제의 사료는 호주정부 연구기관이 특허를 갖고 있으며, 2003년도에 미국 FDA로부터 안전성을 정식으로 인정받고 영국의 대형 유가공회사 및 수퍼체인에 공급해 팔리고 있는 등 세계적으로 안전성을 입증받았다고 해명했다.
특히 매일유업은 포르말린이 첨가된 사료를 호주에서 수입해 젖소에게 먹인다는 사실을 정부가 인지하고 지난해 11월 이후 여러차례 사료 사용 중단을 권고했으나 5개월간 무시해왔다는 보도에 대해, "정부의 요청과 지적을 즉각 이행해 왔기 때문에 농식품부의 권고를 무시해 왔다는 언론 보도는 잘못 됐다"고 주장했다.
아울러 매일유업은 권고를 받은 후 즉시 대체 제품 개발을 개시했으며, 5월 1일부로 노르웨이산 DHA를 첨가한 신제품을 발매할 예정이라고 밝혔다.
매일유업에 따르면 농촌진흥청과 국립축산과학원은 사료의 영양가치를 높이기 위해 포름알데히드 처리를 하는 연구 결과를 발표한 바 있으며, 경북대학교 여영근 교수는 포름알데히드 처리 사료를 특허 등록해 2001년부터 2007년까지 국내 우유회사인 N사에 공급했었다. 아울러 유럽과 미국에서는 보편적으로 사료에 포름알데히드를 사용하고 있다고 부연했다.
매일유업은 또 사료 사용 중단 후에도 사료의 안전성을 입증하기 위해 고려대 교수진과 2010년부터 프로젝트를 진행하고 있으며 예비결론 결과 안전성엔 문제가 없었다고 밝혔다.
매일유업 중앙연구소 자체 검사분석결과에서도 매일 더블유 베이비 우유의 포름알데히드 분석값은 타사의 제품들과 차이가 없는 것으로 나타났다.
정부는 검사에 필요한 우유를 수거 중이며 검사결과는 다음 주말경에 나올 것으로 보고 있다.
본래 살균제나 방부제에 사용되는 독극물로 인식되는 포르말린은 국내에서 식품첨가물로 사용이 허용되지 않아 현재 우유 등 식품에 대한 공인 검사 방법이 정해져 있지 않다. 이에 따라 검역원에서는 우선적으로 식품의약품안전청에서 맥주의 포르말린 모니터링 때 사용한 검사방법을 적용키로 했다.
검역원은 또 포름알데히드가 젖소 등의 생체대사과정에서 생성돼 우유에서 자연적으로 일정량 검출될 수 있다는 점을 감안해 이번 검사와 별개로 지속적인 모니터링 검사를 수행할 계획이다.
아울러 세계보건기구(WHO)와 미국, EU, 일본 등 선진국의 포르말린 허용기준과 관리방법 등 관련 자료를 검토하고 모니터링 검사결과를 토대로 인체 위해평가를 실시, 축산물위생심의위원회를 통해 허용기준 설정과 관리방안의 필요성 등을 종합적으로 검토할 계획이다.
검역원 관계자는 “앞으로 이번과 유사한 사례가 발생하지 않도록 사전적 위해평가 업무를 강화하겠다”며 “유해물질에 대한 검사 결과 및 국내외 연구자료 등의 관련 자료를 축적하고 필요시 과학적 근거에 입각해 신속히 대응해 나아갈 것”이라고 밝혔다.
뉴스파인더 최원영 기자 lucas201@newsfinder.co.kr
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출처 뉴스파인더
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