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[김창균 칼럼] 총선 결과에 늘 놀라곤 했다
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1%p 차 정확도 대선과 달리 역대 총선은 예측 벗어나 접전 지역 수십 곳 승패 혼미… 남은 1주 새 운명 갈릴 수도 보수층 체념·결집 여부 따라 정권의 남은 3년 형편 좌우
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1%p 차 정확도 대선과 달리 역대 총선은 예측 벗어나
접전 지역 수십 곳 승패 혼미… 남은 1주 새 운명 갈릴 수도
보수층 체념·결집 여부 따라 정권의 남은 3년 형편 좌우
김창균 논설주간
입력 2024.04.04. 03:10
업데이트 2024.04.04. 10:01
1997년 정치부에 몸담은 이후 대선과 총선을 각각 여섯 번째 지켜봤다. 대선은 예상했던 범위 내에서
결과가 나왔다. 2007년 이명박 후보 당선과 2017년 문재인 후보 당선은 워낙 큰 표차가 나서 누구나 승
부를 점칠 수 있었다. 1997년 대선 예측이 제일 어려웠는데 미세하나마 김대중 후보 우세를 점쳤고,
2002년 대선은 노무현·정몽준 단일화로 흐름이 결정됐다가 마지막 날 파기 선언으로 혼선이 있었지만
결국 노 후보 승리로 매듭지어졌다. 2012년 대선은 막판 혼전이었는데 선거 당일 박근혜 후보 강세 지
역 투표율이 높은 것에 초점을 맞췄더니 결과도 일치했다. 2022년 대선은 윤석열 후보가 조금 여유 있
게 승리할 것으로 봤는데 초박빙 신승이었다.
반면 총선은 한 번도 제대로 과녁을 맞혔다는 기억이 없다. 의석수 격차가 예측치보다 훨씬 벌어지거나
좁혀지는 것은 다반사였고 1, 2당 순서를 헛짚기까지 했다. 2000년 총선은 햇볕정책 여당이 사흘 전에
깜짝 발표된 남북 정상회담 덕을 볼 것으로 예상됐으나 한나라당 133석, 민주 115석이었다. 노무현 대
통령 탄핵 광풍 속에 치러진 2004년 총선은 야당 궤멸 분위기였지만 박근혜 대표가 지휘한 한나라당이
121석으로 의외로 선전했다. 이명박 대통령 취임 직후 치러진 2008년 총선은 여당 비주류인 친박계 후
보가 당 내외에서 54명이나 당선되는 이변을 낳았다.
이명박 정부 5년 차 2012 총선은 정권 심판 분위기 속 야당 과반 의석이 점쳐졌는데 뚜껑을 열어보니
새누리당이 반대로 152석 과반이었다. 2016년 총선은 야당이 문재인 민주당, 안철수 국민의 당으로 분
열하면서 여당인 새누리당이 180석을 자신했는데 민주당이 123석으로 새누리당 122석에 앞섰다. 코로
나 사태 속에 치러진 2020년 총선은 민주당 우세가 점쳐졌지만 비례정당까지 합해 180석까지 차지할
것이라고 예상한 사람은 드물었다. 특히 보수 계열 미래통합당이 103석까지 쪼그라든 것은 전례 없는
충격이었다.
대선보다 총선 예측에 고전하는 건 여론조사도 마찬가지다. 1997년 대선 때 갤럽은 1%p차 김대중 승리
를 예측했는데 실제 결과는 1.6%차였고, 2002년 대선 때 미디어리서치는 노무현 후보 2.3%p 승리를 점
쳤는데 실제 결과도 2.33%p차였다. 지난 대선 역시 출구 조사 0.6%p 윤석열 후보 승리였고 실제 결과
는 0.73%p차였다. 이처럼 대선 때는 ‘족집게’ 내지 ‘과학이자 예술’이라는 평까지 듣는 출구 조사가 역
대 총선에선 한 번도 제대로 맞혔다는 평을 듣지 못했다. 전국을 한 선거구로 하는 대선은 수만 개의 표
본이 합산되며 오차를 상쇄하는 반면, 한 표만 이겨도 승리하는 소선거구제를 200개가 넘는 선거구에서
치르는 총선은 사소한 오차로도 수십 석이 왔다 갔다 할 수 있기 때문이다.
이번 총선은 공식 선거운동이 돌입되는 시점에서 이미 야당 강세가 뚜렷할 정도로 우열이 갈리고 있다.
접전 지역으로 예상됐던 선거구에서 발표되는 여론조사마다 민주당 후보가 국민의 힘 후보를 압도하고
있다. 현재까지 쏟아져 나온 선거구별 조사를 종합하면 민주당이 200석까지 넘볼 수 있다는 계산이 나
온다. 여당 측도 이런 비관적인 전망을 인정하고 있다. 대통령 국정에 대한 비판이 지지보다 20%p가량
웃도는 정권 심판 여론이 정당 지지를 나타내지 않는 중도층 표심을 야당 후보 쪽으로 몰아가고 있기 때
문이라고 한다.
선거 열세에 몰린 쪽에서 마지막 기대는 곳은 늘 숨어있는 ‘샤이 지지층’이다. 이번 총선에서도 보수 지
지층이 여론조사에 응하지 않는 징후가 있는 게 사실이다. 여론조사에서 자신을 보수와 진보라고 밝힌
비율이 실제 유권자 이념 성향 분포와 격차를 보이고 있다. 여론조사 응답을 거부한 보수 유권자가 실제
투표에 참여한다면 예측치보다 여당이 선전할 수 있지만, 여론조사와 마찬가지로 투표 자체도 기권한다
면 여당 완패가 현실로 나타날 것이다.
이번 총선 결과도 또 한 차례 사람들을 놀라게 할 것인지 궁금해진다. 경우의 수는 두 가지다. 막판 위기
감을 느낀 보수층이 최대한 결집해서 “그나마 다행”이라고 안도의 한숨을 쉬게 될 수도 있지만, 대통령
의 불통(不通)에 성난 유권자가 총궐기해서 여당 100석이 무너지는 비상사태를 맞게 될지도 모른다. 그
럴 경우 ‘김건희 특검법’에 거부권을 행사해도 재의결로 강제할 수 있고, 입법을 통해 의대 증원 2000명
방침을 무력화할 수도 있다. 그 운명의 갈림길이 1주일 앞으로 다가왔다.
김창균 기자 논설주간
1994년부터 3년간 워싱턴 특파원 근무를 마치고 1997년 복귀한 이후 계속해서 정치 분야를 담당하고
있습니다. 정치 사회부장 및 편집국장을 거친 뒤 현재는 논설주간으로 근무하고 있습니다. 2005년 이후
'김창균 칼럼'을 정기적으로 집필 중입니다. 복잡한 현상을 가급적 이해하기 쉽게 전달하려고 노력합니
다.
출처;월간조선
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